Le but de cet article est en réalité de souligner les problèmes qui à mon sens (et cela n’engage que moi) freinent réellement le tourisme de l’île et par conséquent son développement. Voici donc à mon sens les éléments qui empêchent l’île d’exprimer pleinement son potentiel.

1. Le prix exorbitant des billets d’avion: Ce premier problème amène 2 commentaires. Le premier étant que définitivement les prix sont trop élevés. Récemment, une de mes amies métropolitaines m’a appelé en me disant qu’elle avait pensé venir à la Réunion en vacances mais en regardant les prix sur Internet, elle s’est vite ravisée et est partie en Guadeloupe pour 600€ de moins. En revanche, je ne pense pas le problème vienne des compagnie aérienne. Si le marché est prêt à payer des prix dépassant les 1 000€, les compagnies seraient stupides de ne pas en profiter. Il est difficile d’envisager une subvention du billet d’avion par l’Etat. Sur quelles bases devraient être effectuée cette subvention? pour quelles personnes? Difficilement réalisable. Le vrai problème est qu’il faut attirer d’autres compagnie pour que les prix baissent. Or, aucune compagnie nouvelle n’est prête à s’engager sur ce marché contrôlé par 3 compagnies, et ce pour un marché minuscule à l’échelle mondiale. La seule solution est bien entendu de travailler en amont et de faire en sorte que la Réunion devienne de plus en plus attractive. Si le trafic augmente sur l’île et que les touristes deviennent de plus en plus nombreux, il y a de fortes chances que de nouvelles compagnies s’intéressent à ce marché. D’ailleurs, c’est exactement, ce qu’il s’est passé en République Dominicaine. Les professionnels ont proposé des packages et des offres intéressants, le trafic a augmenté: l’afflux de nouvelles compagnies a fait diminué de moitié les tarifs.
2. Le manque de capacités hôtelières: Nous disposons de très peu d’hôtels de très grande qualité. De plus, le groupe Apavou qui était il y a 2 ans le premier groupe hôtelier de la Réunion en terme de capacité d’accueil a complètement changé sa stratégie et a transformé ses hôtels en résidences hôtelières et en meublés de tourisme. Il ne nous reste plus que Les villas du Lagon et Les villas du Récif (du groupe Mauricien Naiades), le Palm Hotel, le Saint Alexis, et quelques autres hôtels de qualité. En tout cas, nous sommes encore très loin des capacités de l’île Maurice par exemple ou des Antilles.
3. Le manque de structure d’accueil et de loisirs: Beaucoup de touristes se plaignent du manque de prise en charge, du manque de loisirs, etc… Il suffit pour s’en convaincre de prendre le cas récent des navires de croisière qui depuis le 18 décembre commencent à desservir l’île. Bon nombre de passagers de ces navires ne daignent pas descendre du navire lors de l’escale sous prétexte que le port de la Pointe des Galets n’est pas très accueillant et qu’il n’y a pas de boutique. Alors sur ce point, je rejoins tout à fait le président de la CCIR lorsqu’il déclare qu’il ne va pas investir des millions d’euros en sachant que les compagnies peuvent décider de ne plus faire escale à la Réunion du jour au lendemain. Mais, il est complètement inconcevable d’accueillir des anglais, allemands et autres dans un port industriel, sans aucun système d’accueil et de prise en charge des passagers. Quelle image pour l’île? Il aurait fallu réfléchir à un partenariat avec Costa Croisières ou des prestataires locaux pour une meilleure prise en charge.
4. Le manque de service et de qualité d’accueil: Comme dans l’ensemble des DOM, bon nombre d’habitants de la Réunion considère qu’accueillir et “servir” des touristes peut être dégradant. De plus, rares sont les Réunionnais à parler anglais. Le niveau de servi